나이가 들면서 이제는 근력 운동을 꼭 해야겠다고 느끼게 되면서 식단관리나 영양제를 자연스럽게 찾게 되는데 처음에는 저도 단백질 쉐이크나 보충제 정도만 알고 있었기 때문에 아르기닌이라는 말은 조금 생소했습니다. 하지만 흔히 말하는 헬스를 하는 사람들은 예전부터 자연스럽게 아르기닌을 섭취하고 있다는 것을 알게 되었습니다.
저 또한 자연스럽게 관심이 생겼고 처음에는 아르기닌을 단순히 운동 보충제에 포함되는 성분이겠거니 했습니다.
하지만 제 생각보다 아르기닌이라는 성분은 근력운동에 필수라고 할 만큼 중요한 성분이었습니다.
아르기닌은 우리 몸에서 단백질을 구성하는 아미노산의 한 종류입니다. 특히 혈관과 관련된 대사 과정에서 중요한 역할을 해서 흔히 말하는 펌핑 작용을 합니다. 또한 우리 몸의 암모니아를 제거하여 피로유발 물질을 줄이는 역할을 하고 근육의 회복을 돕습니다.
이번 글에서는 아르기닌이 어떤 성분인지, 우리 몸에서 어떤 역할을 하는지, 그리고 섭취할 때 참고할 점들을 정리해 보겠습니다.
아르기닌이란 무엇인가 – 혈류 개선
아르기닌은 단백질을 구성하는 아미노산 가운데 하나로 특히 혈관 기능과 관련된 중요한 역할을 합니다. 우리 몸은 다양한 아미노산을 이용해 근육과 효소, 호르몬 등 여러 단백질을 만들어냅니다. 아르기닌 역시 이러한 과정에 사용되는 중요한 아미노산입니다.
가장 중요한 아르기닌의 특징 가운데 하나는 체내에서 산화질소라는 물질을 생성하는 과정에 관여한다는 점입니다. 산화질소는 혈관을 확장시키는 작용을 하기 때문에 혈액 순환을 원할하게 합니다. 이런 특성 때문에 아르기닌은 혈액순환과 밀접한 관련이 있습니다. 혈액순환이 원활하게 이루어지면 우리 몸의 여러 조직에 산소와 영양소가 보다 효율적으로 전달될 수 있기 때문에 운동 능력과 회복 과정에도 도움을 줍니다. 때문에 아르기닌은 운동을 하는 사람들 사이에서 운동 능력 향상이나 회복에 관련된 영양 성분으로 관심을 받고 있습니다.
아르기닌과 혈액순환 – 제품의 선택 기준
우리 몸의 혈관은 산소와 영양소를 전달하는 중요한 통로입니다. 혈액순환이 원활하게 이루어져야 근육과 장기들이 정상적으로 기능할 수 있습니다. 특히 운동을 할 때는 근육에 많은 산소와 에너지가 필요하기 때문에 혈액순환이 중요하게 작용합니다.
그래서 아르기닌은 헬스 보충제로 널리 알려져 있습니다.
아르기닌은 일반적인 영양제 성분과 다르게 하루 섭취량 기준이 정해져 있지 않습니다. 개인의 목적에 따라서 일반적으로는 1,000-3,000mg를 운동을 병행 시에 운동의 퍼포먼스 유지를 위해서는 3,000-6,000mg을 기준으로 합니다. 일반적으로 시중에서 판매하는 보충제에 들어있는 양은 2,000-6,000mg 사이가 많습니다.
아르기닌이 일반 영양 성분과 가장 다른점은 보조 식품으로서 제약회사에서 제조하는 상품 또한 건강기능식품으로서 판매가 되어지고 있습니다. 아르기닌은 제약 원료로도 쓰이지만 식품 첨가물로서 널리 사용되는 성분입니다.
아르기닌은 단독으로 섭취하기보다는 시트룰린이라는 성분과 함께 섭취하면 시너지 효과가 있습니다. 시트룰린은 체내에서 아르기닌으로 전환되는 아미노산으로 혈중 아르기닌 농도를 보다 안정적으로 유지하는데 도움을 줍니다. 또한 시트룰린은 아르기닌의 흡수율에도 영향을 주기 때문에 최소 1,000mg 이상 함유된 제품을 선택하는 것이 좋습니다.
비타민중에서는 비타민B6가 아미노산 대사와 관련된 효소반응에 관여하기 때문에 함께 섭취하면 좋습니다.
아르기닌 섭취 시 참고할 점 – 주의 사항
아르기닌은 음식에서도 섭취할 수 있습니다. 육류와 생선, 견과류, 콩류 같은 식품에는 아르기닌이 포함되어 있으며 이러한 식품을 통해 일정량을 섭취할 수 있습니다. 균형 잡힌 식사를 통해 다양한 단백질 식품을 섭취하는 것이 가장 기본적인 영양 관리 방법입니다. 아르기닌은 부작용이 많지 않지만 보충제로서 또는 필요한 영양소로서 섭취해야 한다면 주의해야 할 사항이 있습니다.
혈관을 확장시키는 작용을 하기 때문에 혈압 관련 약물을 복용 중인 경우에 주의가 필요합니다. 고혈압 치료에 사용되는 캀ㅁ태널차단제, ACE 억제제, ARB 계열 약을을 복용하는 사람은 혈압이 과도하게 낮아질 수 있기 때문에 주의가 필요합니다.
또한 발기부전을 치료하는 실데나필(비아그라), 타다라필 같은 PDE-5 억제제 역시 혈관 확장 작용을 하기 때문에 아르기닌과 함께 섭취할 경우 혈관 확장 효과가 중복될 수 있고 이러한 경우 두통, 어지러움, 혈압 저하 같은 증상이 나타날 수 있기 때문에 반드시 이러한 약물을 섭취중인 분들은 전문의와 상의해야 합니다.
일부 알려진 바로는 헤르페스 바이러스 감염 이력이 있는 경우 아르기닌 섭취가 바이러스 활성화에 영향을 줄 수 있다는 말이 있기 때문에 해당 질환의 이력이 있는 경우에는 더욱더 주의가 필요합니다.
아르기닌은 필수 영양소는 아닙니다. 체내에서 충분히 만들어져서 결핍의 경우가 많지 않기 때문에 선택형 보충 성분이라고 보시면 될 것 같습니다. 다만 헬스에서 아르기닌을 언급하는 이유는 피로의 누적을 완화시키고 산소 공급을 원활하게 해서 강도 높은 운동을 지속할 때 회복을 원활하게 돕는 역할을 하기 때문이라고 이해하시면 됩니다. 꼭 먹어야 하는 성분은 아니기에 본인의 상황에 따른 적적한 선택을 하시기 바랍니다.